| １ はじめに ウクレレをはじめて暫くすると、ウクレレの神様ことオオタサンにあこがれ、４弦をノーマルな音程から１オクターブ下げたLOW-Gチューニングにする人が多いと思います。
しかし、いざ、LOW-Gにしてみてビックリ！！
ウクレレのあの可愛らしい音がなくなり、すっかり大人のウクレレになってしまいます。
４弦のボヨ〜ンとした違和感に耐えきれず、ノーマルチューニングの戻してしまいます。
また、スタンダードのボディは３弦のＣ音で鳴るようになっていますので、LOW-G音はボディがうまく鳴ってくれません。
オオタサンはピックアップで音を拾い、電気の力を借りて、LOW-Gを響かせています。
しかし、まねをしてもダメでした。４弦のボヨ〜ンとした違和感は消えません。
オオタサンは４弦をうまくミュートさせながらテクニックでLOW-Gを克服しています。
そんな折り、NYLGUT弦の伝道師である日本ウクレレ協会の小林正巳さんから、面白い弦を手渡されました。
それは、なんと”ひやむぎ”でした（笑）
２ NYLGUT”ひやむぎ”弦
NYLGUT弦は、弦・今昔物語・３でご紹介しましたように、ガット弦の音質を極めて正確にシュミレートした、未来の弦です。
日本でも、ようやく、アキオ楽器さんで発売されましたので、ご使用の方も多くなってきていると思います。
しかし、今回、小林さんからいただいたのは、想像を超えた弦でした。
 
パッケージの中から出てきたのは、ゲージが1.12mmの極太の弦です。長さも200cmあります。
いったい、何の弦なのでしょうか？
通常ウクレレに張る、NYLGUTは白くて細い形状から、”そうめん”に例えられますが、これは、まさに、”ひやむぎ”です。
３ ”ひやむぎ”を食べてみましょう！！
”ひやむぎ”をいただいた日は、しっかりと飲んできたので、かなり酔っぱらっていました。
お陰様で、魂が体から抜けかかっていましたので、行動が大胆になります。
家に帰ると、おもむろに、VGのケースを開けて、４弦を取り外しました。
VGには、１弦から３弦にNYLGUT弦、４弦にオーガスチンのクラッシック・ギター４弦をLOW-Gに張っていました。
この、VGはコンサートタイプのウクレレで、スタンダードより若干ボディが大きいので、LOW-G弦も、そこそこ鳴っていてくれていました。
”ひやむぎ”は太くて硬いので、ブリッジの穴をなかなか通ってくれません。ようやく、通りましたが、なかなかうまく曲がりません。強引に、ブリッジに巻き付け、引っ張ると、どうにか固定できました。
 
そして、ペグの穴に通し、巻きはじめたら、ナットの溝に入ってくれません。
しらふだったら、ここで諦めるのですが、酒で魂が抜けているので、引き出しから、棒ヤスリを取り出しました。
ナットの溝を、グイグイと広げていきます。もう、後戻りはできません。この、”ひやむぎ”用に、広く、深く削っていきます。
注：少しずつ作業しましょう。削りすぎると、確実にビビります。
各弦から指板までの距離が同じになるように削っていきます。
なお、これらの作業は自己責任でお願いします。
取りあえず弦が引っかかれば大丈夫ですから、音を試して気に入ったら、溝を広げるようにしてください。
 
棒ヤスリ
そして、”ひやむぎ”をようやく、ナットへ押し込み、ペグを巻いていきます。
ブリッジの方がしっかり巻き付いていないので、なかなか音程が安定しません。
その日は、眠たくなったのでVGをケースに入れて、寝てしまいました。
次の日、ケースを開けて、後悔が先に立ちました。
「とんでもないことをしてしまった。普通の弦戻したらビビるだろうな」
と思いながら、チューニングします。
一発Ｇのコードを弾いてみました。もう、驚きです！！
低音の効いた非常にゴージャスな響きです。しかも、４弦の嫌らしさがありません。
他の弦ときちんと共鳴しながら、LOW-G弦が鳴ってくれます。
改造が成功しました！！
４ 巻弦との比較
通常、LOW-G弦として使われるのは、クラッシック・ギターの４弦です。
この、ギター弦は、細いナイロンの束を、極細の銅線で巻いた、いわゆる”巻弦”になっています。
それでは、なぜ、この巻弦を使うのでしょうか？
低い音を出すには、弦を重くしなくてはいけません。ウクレレの弦は、１弦から３弦へ、順に太くなってきているのはこのためです。
それでは、LOW-Gにするには、３弦より太くすれば良いのですが、太くすると弊害が出てきます。
弦は理論上、開放弦の場合、ナットとサドルに接したところを、振動の節としますが、実際の弦は太さがありますので、接した点より内側を節として振動します。このため、太い３弦は他の弦より、ピッチが甘くなります。
３弦ですら、ピッチが合いにくいのに、それより太くすると、まともな演奏は期待できません。
そこで、弦の太さを大きくしないで、重量を増やすために考えられたのが、巻弦です。
このため、従来は、この巻弦がLOW-G用に使われてきました。
しかし、１〜３弦と材質が異なるため、音質が異なります。
また、ボヨ〜ンとした間延びした音をコントロールするのが難しく、巻弦の上で指を滑らすと、キューという音が耳障りです。
それでは、なぜNYLGUTだと、巻弦にしなくても良いのでしょうか？
それは、NYLGUTがというナイロンとは全く異なるプラスチックでできているからです。
正確にはわかりませんが（企業秘密なので）、おそらく、材質は自動車の内装にも使われる「ポリアセタール」と想像しています。
ポリアセタールの密度は1.41でナイロンの1.14より２０％強重いので、ナイロン弦より細くても、重量が得られます。
よって、1.12mmという細いゲージでもLOW-G弦として使用可能となります。これは、HiloStringsの３弦より若干太いだけです。
とはいえ、１２フレットでのピッチのズレは+20セント程度あります。でも、私にとっては許容範囲です。
それより、１弦から４弦まで、すべて同じ種類の弦にしたメリットが大きく、コードを弾いても違和感は全くありませんし、巻弦独特のボヨ〜ンとした嫌な響きがなくなります。
ここで、”ひやむぎ”弦と巻弦の特徴をまとめてみます。
”ひやむぎ”弦と巻弦の比較
|
